Leesdienst

Na een reis van zo’n 24 uur zijn we in Antigua aangekomen. Dit is een prachtige oude koloniale stad in Guatemala. Je zou bijna de neiging hebben om je toerist te voelen; we zitten in een hotel vlakbij het centrum, en kunnen tussen de bedrijven door hier wel even rondlopen.

Het is overigens bijzonder dat we zomaar de straat op mogen. Guatemala wordt gedomineerd door gangs en is daarom best onveilig; alleen in de hoofdstad worden dagelijks al 70 mensen vermoord. Brian Dennett, directeur van onze partnerorganisatie hier, zag vorig jaar zo’n moord voor zich op straat gebeuren. Toen hij het vertelde op de school waar hij naar op weg was, was niemand onder de indruk. De jongetjes waren vooral benieuwd met wat voor soort geweer de moord was uitgevoerd.

Guatemala is verder het land van de vulkanen. Er zijn totaal 34 actieve vulkanen, waarvan er één naast Antigua. Het is een prachtig land qua natuurschoon. Ook de mensen zijn mooi. Er heerst een bepaalde vrolijkheid, niet in het minst door alle felle kleuren van kleding en gebouwen. Qua cultuur is het dus goed toeven hier.

Op zondagmorgen gaan we naar een evangelische dienst in de bergen. De preek komt tot ons via een beeldscherm; een soort van ‘leesdienst’ dus. De inhoud van de preek is helder. In een prekenserie worden de vruchten van de geest besproken, en vandaag was de lijdzaamheid (patience) aan de beurt. De voorganger liet een onrijpe (groene) en een rijpe (gele) banaan zien, en vertelde hoe handelaren via ethanol het rijpingsproces versnellen. Het is echter wel aan een banaan te merken dat hij niet natuurlijk gerijpt is. We kunnen niet vooruitlopen op Gods tijd, en als we dat toch doen zal het gevolgen hebben. ‘Ethanol-christenen’ zijn kunstmatig rijp, maar niet echt. We moeten dus ook in dit opzicht geduld leren oefenen.

Op zondagmiddag maken we een wandeling door de oude stad, en daarna luister ik naar de afscheidsdienst van ds. Van der Net. Het is erg jammer dat ik er niet bij kan zijn, maar gelukkig kan ik de dienst downloaden en beluisteren. Het voelt weemoedig om het afscheid zo op afstand mee te maken.

Deze week is verder een conferentieweek met één dag projectbezoek. Een hartelijke groet vanuit Guatemala