Lijden om Christus' wil - geen theorie!

De tijd kort al aardig op hier. Vandaag is het een rustdag. Dat is trouwens helemaal niet vanzelfsprekend. Het leven in Bangladesh is helemaal gebaseerd op Islamitische cultuur, en vrijdag is dan ook de vrije dag. Christenen hebben die dag ook vrij en moeten op zondag werken. Maar op de één of andere manier heeft de christelijke kerk wel vastgehouden aan de kerkdienst op zondag, aan het eind van de dag. Dus christenen kunnen op hun normale vrije dag niet naar de kerk, maar moeten daarvoor op zondagmiddag vrij vragen aan de baas. Men weet hier niet beter, maar voor mij is het allemaal wennen. Vergelijk het met christenen in Israël, die ook op zaterdag rustdag houden.

Deze week heb ik Prodik leren kennen, een jongeman van 28 jaar. Hij heeft de mogelijkheid gehad in Engeland te studeren en heeft dus breder gekeken. Prodik is hindoe van huis uit, maar is in Engeland tot bekering gekomen. Het viel niet mee om dat thuis te gaan vertellen, en het kwam hem op vijandschap met zijn familie te staan. Die is niet heel sterk – hij woont nog wel bij zijn ouders. Maar de situatie is wel gespannen; zijn ouders zullen zeker niet goedkeuren dat hij met een christin trouwt. En trouwen zonder toestemming – dat is ook een lastige beslissing hier.

Ik heb Prodik gevraagd om de kerkdienst vandaag voor mij te vertalen, en dat heeft hij zo goed mogelijk gedaan. Het thema was: “het lijden van een christen.” De predikant werkte in zijn preek door het hele Nieuwe Testament heen en liet zien hoe een christen lijden moet zien. Het is een navolgen van Christus. Het is een oefening in het geloof. Het brengt vreugde in ons leven vanwege de aanwezigheid van Christus in het lijden. Het brengt een verlangen naar Gods toekomst. Je merkt dat er gepreekt wordt naar dat men nodig heeft. Ik heb inmiddels meerdere jonge mensen ontmoet die vanuit een ander geloof christen zijn geworden, en voor wie dit lijden zeer concreet is. Er werd dan ook met intense aandacht geluisterd. Lijden om Christus’wil – in Bangladesh geen theorie maar werkelijkheid! Heerlijk was het om ook met de diensten in Houten mee te kunnen luisteren. Ik ga slapen; er wachten nog een paar drukke dagen.